Considerado el observatorio panorámico más grande jamás construido, generará 11 terabytes de datos al día, equivalentes a descargar 350 películas en 4K Ultra HD cada 24 horas
EFE.- Todo está listo para que este domingo a las 7:26 de la mañana, hora del este de Estados Unidos (5:26 de la madrugada tiempo del centro de México), si el clima lo permite, se lleve a cabo el lanzamiento del telescopio Nancy Grace Roman, el observatorio panorámico más grande jamás construido.
De acuerdo con la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos (NASA), el Roman, como se le dice, se dedicará a monitorear más de dos mil galaxias gracias a un campo de visión 100 veces más grande que el del telescopio Hubble.
Los expertos de la agencia espacial estadounidense dieron esta semana luz verde a la misión tras realizar la última revisión de preparación, lo que permitirá adelantar el inicio de sus operaciones nueve meses con respecto a la fecha originalmente prevista por la NASA.
El telescopio, que lleva el nombre de la primera jefa de astronomía en la agencia, conocida como «la mamá del Hubble» ira a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX y el lanzamiento se hará desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA, en Cabo Cañaveral, Florida.
El telescopio Roman en el espacio
Contando desde el lanzamiento, el telescopio tardará un centenar de días hasta alcanzar su destino final: una zona gravitacionalmente estable entre el Sol y la Tierra conocida como el punto de Lagrange L2, desde donde rastreará el universo, en busca de respuestas sobre la energía oscura, los exoplanetas y la astrofísica infrarroja.
El Roman observará más de dos mil galaxias, contribuyendo a medir la expansión del universo y a descubrir nuevos exoplanetas gracias a un dispositivo llamado coronógrafo que cancela el brillo de las estrellas y permite fotografiar los planetas de sus proximidades.
Su trabajo será complementario al del resto de observatorios espaciales desplegados por la NASA. El enorme campo de visión del telescopio Roman permitirá observar grandes áreas del espacio al mismo tiempo para detectar objetivos de interés, que luego se examinarán con mayor detalle con otros telescopios.
11 terabytes de datos al día
En un solo mes, el Roman capturará imágenes de un área del cielo 50 veces mayor que la que cubrió el Hubble, el primer telescopio espacial, en 30 años y podrá detectar hasta la mitad de las estrellas de la Vía Láctea, según los expertos de la NASA.
Esta capacidad de observación generará 11 terabytes de datos al día, equivalentes a descargar unas 350 películas en resolución 4K Ultra HD cada 24 horas.
Una de las metas principales de Roman en sus primeros cinco años de actividad será la observación del centro de la Vía Láctea, que monitorizará cada 12.5 minutos. Pasado ese primer lustro, los objetivos del telescopio se actualizarán en función de sus descubrimientos.
Aunque se espera que agote su combustible en 10 años, la NASA lo diseñó para ser reabastecido pese a que no tiene actualmente la capacidad de dar servicio a este tipo de observatorios en el punto de Lagrange L2.
El telescopio adopta su nombre de la primera astrónoma en jefe de la NASA, Nancy Grace Roman, quien fue una de las arquitectas del programa espacial moderno de la agencia estadounidense en las décadas de 1960 y 1970. El lanzamiento se podrá ver en https://www.nasa.gov/live
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