RESCATAN A MAS DE 200 NIÑOS Y PERSONAL DE UN CAMPAMENTO DE VERANO EN MISSOURI TRAS FUERTES LLUVIAS

Los infantes quedaron atrapados en Camp Taum Sauj, al sureste del estado; la Guardia Nacional del Ejército utilizó helicópteros Black Hawk para trasladarlos hacia una escuela primaria cercana y reunirlos con sus familias

AP.- Fuertes lluvias e inundaciones generalizadas azotaron el viernes partes de Missouri, lo que obligó a evacuar en helicóptero a más de 200 niños y personal de un campamento de verano y a rescatar a unas 20 personas que se habían puesto a salvo sobre una construcción que luego se vino abajo.

Debido a los daños en las autopistas cercanas y los pronósticos de más lluvias, los niños quedaron atrapados en Camp Taum Sauk en la pequeña comunidad de Lesterville, en el sureste del estado, informó el sargento Eddie Young, de la Patrulla de Caminos. La Guardia Nacional del Ejército utilizó helicópteros Black Hawk para trasladar a los menores y el personal hacia una escuela primaria cercana y reunirlos con sus familias, añadió.

El campamento agradeció a los equipos de emergencia el viernes en la noche en una publicación en Instagram, en la que dijo: “Estamos más que agradecidos por su ayuda para mantener segura a nuestra comunidad del campamento”.

En tanto, personas en el campamento Bearcat Getaway, cerca del río Black y a unos 135 kilómetros (85 millas) al sur de San Luis, subieron a lo alto de una construcción para alejarse de las aguas, pero la estructura se vino abajo, narró Young.

“Entre el peso y las aguas constantes que pasaban debajo, simplemente cedió”, agregó.

Otras tres personas quedaron atrapadas en árboles junto al río Black en el condado de Reynolds y fueron rescatadas el viernes por la noche, señaló Young.

No hay reportes de lesiones graves ni muertes, pero una mujer en el condado de Crawford estaba desaparecida después de que la corriente arrancara de los cimientos la vivienda en que se encontraba, detalló Young. El condado se ubica a unos 114 kilómetros (71 millas) al suroeste de San Luis.

El Servicio Meteorológico Nacional emitió alertas de inundaciones repentinas para la zona, la cual recibió entre 15 y 30 centímetros (6 y 12 pulgadas) de lluvia a medida que tormentas eléctricas se acumulaban una tras otra, explicó Matt Beitscher, meteorólogo principal de la oficina del SMN en San Luis.

“Es un lugar recreativo sumamente popular», explicó Beitscher sobre los condados afectados. «Hay campamentos allí. Hay lugares para excursiones en flotadores. Muchas poblaciones vulnerables que serían susceptibles a inundaciones repentinas”.

El servicio meteorológico advirtió que, si se registran más lluvias intensas en el sureste de Missouri durante la noche hasta la mañana del sábado, “probablemente tendrán un impacto considerable”.

El gobernador Mike Kehoe declaró un estado de emergencia y activó uno de los equipos de búsqueda y rescate del estado para asistir en las labores. El viernes por la noche indicó que cientos de personas habían sido rescatadas de las aguas, al igual que de árboles, azoteas y vehículos varados.

Destacó que muchas de las principales autopistas quedaron intransitables debido a las inundaciones y los daños, y advirtió que el río Black continúa creciendo y se prevé que alcance un máximo de más de 8.5 metros (28 pies) cerca de Annapolis, en el sureste de Missouri, lo que sería un récord para esa via fluvial.

“A medida que continúan los esfuerzos de recuperación y se prevén lluvias adicionales, insto a todos en zonas propensas a inundaciones y áreas bajas a mantenerse atentos al clima, tener múltiples maneras de recibir alertas y estar listos para tomar medidas de protección”, expresó Kehoe en un comunicado.

En el condado de Reynolds, dos botes de rescate se volcaron a causa de las inundaciones, pero otro personal de emergencia recuperó a los rescatistas con éxito, informó la policía del condado.