RECORTES DE EU LLEVARON AL CIERRE DE MAS DE MIL 700 CLINICAS DE TRATAMIENTO CONTRA EL VIH…

Se calcula que el llamado Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del Sida salvó al menos 26 millones de vidas desde su creación en 2003

AP.- Los recortes aplicados por el gobierno de Donald Trump a un programa mundial de ayuda contra el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) y el SIDA que causa han obligado a organizaciones a cerrar clínicas, despedir personal y recortar servicios, lo que ha obstaculizado gravemente los esfuerzos por prevenir y tratar la enfermedad en decenas de países.

Esta es la principal conclusión de un estudio publicado este martes, donde se estima que el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del Sida (PEPFAR por su nombre en inglés) salvó al menos 26 millones de vidas desde su creación en 2003.

Sin embargo, el año pasado el PEPFAR se vio afectado por el desmantelamiento de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y por recortes a miles de subvenciones de salud global.

«Las interrupciones fueron muy generalizadas» y se vieron afectados servicios para mujeres jóvenes, huérfanos y niños, declaró Elise Lankiewicz, asociada de políticas de la organización sin fines de lucro amfAR, The Foundation for AIDS Research, que publicó el informe.

En la investigación se contactó a grupos que recibieron financiamiento de PEPFAR para prestar servicios relacionados con el VIH en 2025. Casi una cuarta parte —166 grupos de 46 países— respondió a una encuesta electrónica realizada entre noviembre pasado y abril de este año, aportando información sobre su financiamiento, personal y servicios.

La encuesta no llegó a todos los grupos de PEPFAR, además que algunas organizaciones —como las que sufrieron las interrupciones más graves o las que aún recibían financiamiento de Estados Unidos— posiblemente no respondieron.

Eso podría dar lugar a una subestimación o una sobreestimación de las interrupciones, dependiendo de qué organizaciones no fueron incluidas. Aun así, los hallazgos ofrecen un panorama de las dificultades que enfrentaron muchos de estos grupos el año pasado.

Algunos hallazgos clave

De la investigación se pueden destacar algunos hallazgos importantes, como que la mayoría de las organizaciones tuvo al menos una adjudicación cancelada o un pago retrasado el año pasado.

Las cancelaciones llevaron al cierre de más de mil 700 clínicas, centros de atención sin cita previa y otros puntos de prestación de servicios, y a la pérdida de más de 16 mil empleados de tiempo completo.

También destaca que si bien el gobierno de Estados Unidos ordenó que continuaran los servicios de tratamiento del VIH, pruebas y prevención de la transmisión de madre a hijo, la mayoría de los socios reportó interrupciones también en esos servicios.

Los recortes se concentraron en servicios destinados a las poblaciones más afectadas por el VIH, como trabajadoras sexuales, hombres que tienen sexo con hombres, personas transgénero y personas que se inyectan drogas.

Incluso entre las organizaciones que no perdieron financiamiento, algunas reportaron haber suspendido un servicio para una de estas poblaciones para cumplir con la política de Estados Unidos.

Además los recortes afectaron a la prevención del VIH, ya que muchas organizaciones han detenido programas de preservativos o servicios que ofrecen lo que se conoce como PrEP, medicamentos preventivos para protegerse contra el VIH transmitido sexualmente.

«En conjunto, estos resultados describen un deterioro generalizado de la infraestructura construida para prestar servicios contra el VIH en todo el mundo, y el daño más profundo recae sobre las poblaciones y los socios más esenciales para controlar la epidemia», señala el informe.

La encuesta no aporta datos a nivel de país, pero funcionarios de amfAR subrayan que la mayoría de las respuestas provino de países africanos.

Otros datos del gobierno de EU

El gobierno de Trump ha presentado un panorama más optimista de lo ocurrido desde los cambios federales.

Según los datos correspondientes al trimestre de julio a septiembre de 2025 publicados por el Departamento de Estado, los programas respaldados por PEPFAR proporcionaron tratamiento estándar contra el VIH a 20.6 millones de personas en más de 50 países, lo que, según dijeron, se mantiene estable respecto del mismo período de reporte de 2024.

También señalaron que PEPFAR inició a 103 mil mujeres embarazadas y en período de lactancia en PrEP, frente a 43 mil el año anterior.

Pero investigadores de amfAR y de la Sociedad Internacional del Sida combinaron los datos de ese trimestre con otra publicación de datos que incluía los cuatro trimestres y hallaron recortes sustanciales en los servicios de PEPFAR.

Otra investigación, publicada el 24 de junio en la revista Nature Health, examinó el tratamiento a nivel mundial utilizando datos de PEPFAR. Encontró que en 2025, casi dos millones menos de personas que viven con VIH estaban recibiendo tratamiento antirretroviral respaldado por PEPFAR en comparación con el año fiscal anterior, una disminución de alrededor del 10 por ciento.

«Eso plantea preguntas importantes sobre la estabilidad del programa», manifestó Ramona Godbole, autora del estudio de junio y  que no participó en el informe más reciente.

El informe de amfAR formuló numerosas recomendaciones para ayudar a restablecer la atención. Señaló que el gobierno de Estados Unidos y los líderes de PEPFAR deberían restituir el apoyo a todos los servicios relacionados con el VIH, no sólo al tratamiento.

También instó a otros gobiernos nacionales a gastar más en servicios contra el VIH y a contratar a organizaciones no gubernamentales, incluidas aquellas dirigidas por personas de poblaciones clave vulnerables.

Pero Jennifer Sherwood, directora de investigación y políticas públicas de amfAR, advirtió que, incluso si se vuelve a inyectar dinero al sistema, tomará tiempo reactivar los servicios y recuperar la confianza de las comunidades.

«Y, lamentablemente, con el VIH y las enfermedades infecciosas, cada día es mortal», expresó. «Cada día que no tenemos esos sistemas en funcionamiento, se ven nuevas infecciones».