Pereira. – El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, informó este miércoles que declaró la emergencia económica para atender la devastación causada por el terremoto de magnitud 7.4. La medida le permitirá establecer impuestos y modificar el presupuesto sin pasar por el Congreso.
El mandatario, que asumió el cargo el 7 de agosto con la promesa de no aumentar tributos, justificó la decisión ante la gravedad de la crisis fiscal. «Esta crisis nos agarra en un momento difícil, en medio de una crisis fiscal, la más compleja en la historia republicana de nuestro país. Tenemos el más alto nivel de endeudamiento, una estrechez total en recursos de tesorería y un presupuesto público desfinanciado», señaló.
De la Espriella anunció la creación de un fondo Milagro para canalizar los apoyos nacionales e internacionales destinados a la reconstrucción de hospitales, centros educativos, inmuebles, vías y cinco aeropuertos dañados. «He decidido hacer uso de la emergencia económica, para poder enfrentar esta crisis como corresponde. Voy a crear un fondo Milagro que va a canalizar los apoyos», afirmó.
La emergencia económica, que podrá estar vigente por un máximo de 90 días, faculta al presidente para establecer impuestos temporales sin aval del Congreso, aunque la medida será revisada por la Corte Constitucional. El gobierno también reiteró que habrá subsidios para el arrendamiento y el pago de servicios públicos de los afectados.
El sismo dejó al menos 265 muertos, 3 mil 494 heridos y 496 desaparecidos, aunque organizaciones civiles elevan esta última cifra a cerca de 4 mil. Además, 25 mil 872 familias resultaron afectadas, 11 mil 347 viviendas destruidas y 53 mil 526 averiadas. El Instituto Nacional de Medicina Legal confirmó la recepción de 227 cuerpos.
La búsqueda de sobrevivientes continúa en Cali, Pereira, Manizales y Quibdó, donde los equipos de rescate trabajan contra el reloj. Las primeras 48 a 72 horas son cruciales, según las agencias de ayuda. El alcalde de Cali, Alejandro Eder, aseguró que los equipos están abocados a las labores de rescate.
La respuesta humanitaria se ve complicada por la pobreza y la presencia de grupos armados ilegales. «Este terremoto agrava una situación humanitaria ya grave y se necesita un mayor apoyo para la respuesta humanitaria», afirmó Giovanni Rizzo, director del Consejo Noruego para Refugiados en Colombia. María José Torres, coordinadora residente de Naciones Unidas, destacó que la presencia de organizaciones humanitarias ha aumentado exponencialmente.
Mientras tanto, la ayuda internacional sigue llegando. México envió a 19 efectivos del ejército y la Guardia Nacional, El Salvador envió ayuda por avión y Estados Unidos ofreció más de 15 millones de dólares. La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, afirmó que su país está listo para enviar cientos de rescatistas y toneladas de suministros.
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