El tráfico avanza con mayor fluidez en Pellicano Drive en dirección oeste, en el extremo este de El Paso, ya que los temidos conos naranjas que durante tanto tiempo restringieron el tránsito ya no bloquean los carriles y la construcción de la primera fase de expansión se acerca a su finalización.
Se espera que los carriles en dirección oeste, desde Aircoupe Way hasta Joe Battle Boulevard, estén terminados a finales de diciembre, un hito bienvenido después de que la construcción se detuviera en 2023 cuando el contratista original se declaró en bancarrota.
Si bien la primera fase de esta carretera, largamente demorada, está más cerca que nunca de su finalización, aún se necesitan aprobaciones clave antes de que pueda comenzar la segunda fase. El proyecto completo consiste en ampliar un tramo de tres millas de Pellicano Drive a una carretera dividida de seis carriles en una zona que ha experimentado un notable desarrollo comercial y residencial, lo que ha provocado un aumento del tráfico y congestión.
Diseño, listo; negociación, en proceso
El diseño de la segunda fase ya está completo. Sin embargo, la Autoridad Regional de Movilidad Camino Real y el condado de El Paso tendrán que negociar con la compañía de fianzas —la empresa que garantiza la fianza de J.A.R. Concrete, el contratista original que incumplió el proyecto— para obtener un precio final para completar la obra.
“Aún tenemos mucho que negociar con la compañía de fianzas, pero nuestra prioridad era al menos terminar la parte principal de la carretera para aliviar la congestión en esa zona”, dijo la comisionada del Condado de El Paso, Illiana Holguin, cuyo distrito abarca Pellicano Drive.
Se estima que la segunda fase costará alrededor de $30 millones, dijo Raymond Telles, director ejecutivo de la CRRMA. La diferencia representa un aumento del 43% con respecto a la estimación original de aproximadamente $21.6 millones de hace más de cinco años.
“El costo de la segunda fase es mucho mayor debido a los diversos aumentos que han afectado a la industria desde que se licitó el proyecto original en 2019, incluyendo la pandemia, la cadena de suministro, etc.”, dijo Telles.
No hay un plazo definido para la finalización del acuerdo con la compañía de fianzas, ya que la bancarrota aún no se ha resuelto por completo.
Holguin afirmó que completar la fase actual contribuye significativamente a aliviar la congestión vehicular.
Añadió que las llamadas diarias han cesado en gran medida desde que Hawk Construction, la empresa contratista contratada por la compañía de fianzas, reanudó los trabajos.
“No recibimos llamadas de la gente, lo cual me parece positivo, porque ven que se está trabajando. Ven que el proyecto se acerca cada vez más a su finalización, y sin duda, los enormes retrasos y la congestión que sufrimos cuando se detuvieron las obras… las cosas han mejorado mucho ahora, especialmente ahora que ambos sentidos de la carretera están prácticamente abiertos”, declaró Holguin.
Los proyectos pendientes
La fase próxima a su finalización incluye la construcción de una nueva transición a la carretera existente en Aircoupe Way y dos estanques de drenaje.
Telles indicó que la prioridad ahora es completar la intersección de cuatro vías de Mission Ridge, que se encuentra parcialmente cerrada. El costo de la obra es de aproximadamente 7 millones de dólares y se está financiando con fondos del saldo del proyecto existente, provenientes de fondos federales, del Departamento de Transporte de Texas y locales, además de 6 millones de dólares que el Condado acordó aportar como financiamiento complementario mediante las tarifas de registro vehicular, explicó Telles.
“Después de eso, terminaremos algunos tramos de pavimento más pequeños al este y al oeste en la intersección, y luego el tramo de transición, que está más cerca de Aircoupe Way”, agregó Telles.
La segunda fase, desde Aircoupe Way hacia el este hasta Darrington Road, incluye completar los carriles en dirección este de Pellicano Drive, y luego agregar medianas, aceras, paisajismo, alumbrado público, pavimento de concreto y drenaje pluvial.
Telles indicó que no está claro si el trabajo restante de la segunda fase se dividirá en fases más pequeñas, según las futuras negociaciones con la compañía de seguros.
“Le entregaremos el diseño a la compañía de seguros. Ella le pondrá un precio, y una vez que conozcan su riesgo potencial total, podremos sentarnos a negociar una solución”, concluyó Telles.
La construcción para ampliar Pellicano Drive comenzó en 2020, pero se estancó en 2022 antes de detenerse por completo al año siguiente, en parte debido a que J.A.R. se declaró en bancarrota. Los procedimientos legales aún no se han resuelto por completo, ya que el administrador concursal de J.A.R. apeló un fallo judicial de abril que dictaminó que la declaración de quiebra presentada contra la empresa por la CRMRA era procedente. El proceso de bancarrota ha sido una fuente constante de retrasos. J.A.R. completó aproximadamente el 47% de la obra antes de detener la construcción en 2023. La fecha de finalización original estaba prevista para 2022.
Más historias
LAS CRUCES ANALIZA VOLVER A USAR CAMARAS CONTRA EL EXCESO DE VELOCIDAD
TRAS PERSECUSION DE ‘POLLEROS’, MUJER ES VICTIMA DE CARJACKING
¡MUJER APUÑALA DE MUERTE A CUIDADORA DE SU MADRE!