Un adolescente de 14 años fue detenido luego de atacar presuntamente con un cuchillo a tres estudiantes de la misma edad la mañana del viernes en Americas High School, perteneciente al Distrito Escolar Independiente de Socorro en un violento incidente que provocó pánico, caos y la activación del Lockdown Protocol de seguridad en el plantel.
Horas después de los primeros reportes y de las versiones que comenzaron a circular entre estudiantes y padres de familia, la Oficina del Sheriff del Condado de El Paso dio a conocer una actualización oficial que permitió establecer una primera secuencia del triple apuñalamiento.
El comandante Jerome Washington informó que las autoridades recibieron alrededor de las 8:30 de la mañana el reporte de una persona armada con un cuchillo cerca del campo de beisbol de Americas High School.
Al llegar al lugar, los agentes localizaron a tres estudiantes con heridas provocadas por arma blanca. Las víctimas fueron identificadas como una menor de 14 años, uno de 14 años y uno de 15 años.
El agresor, de 14 años, fue localizado en la cuadra 1400 de Ben Proctor y posteriormente detenido sin incidentes.
De acuerdo con la información preliminar proporcionada por las autoridades, dos de los estudiantes resultaron heridos cuando intentaron intervenir para ayudar a la primera víctima, quien según testimonios recogidos en el lugar, sufrió una herida en el cuello.
Los tres adolescentes fueron trasladados a hospitales locales y se reportaron estables. Posteriormente, dos de las víctimas fueron dadas de alta, de acuerdo con la actualización oficial.
El atacante ha sido acusado de tres cargos de agresión agravada con arma mortal. Podrían presentarse cargos adicionales a medida que avance la investigación.
Sin embargo, el comandante Washington aclaró que, hasta el momento de la conferencia de prensa, las autoridades no habían establecido un posible motivo del ataque ni podían confirmar otros detalles.
La Oficina del Sheriff también informó que se trató de un incidente aislado y que, una vez localizado el sospechoso, no existía una amenaza adicional para la escuela ni para la comunidad.
“Cualquier acto de violencia que involucre a nuestros jóvenes es profundamente preocupante, especialmente cuando ocurre dentro o cerca de una de nuestras escuelas”, declaró el sheriff Oscar Ugarte. “Nuestra prioridad es garantizar una investigación exhaustiva y que los responsables rindan cuentas. Agradecemos la respuesta inmediata y la colaboración de todas las agencias involucradas, y nuestros pensamientos están con los menores y las familias afectadas por este incidente”.
Mientras afuera comenzaban a concentrarse patrullas, unidades de emergencia y padres de familia desesperados por conocer la situación de sus hijos, dentro del plantel decenas de estudiantes vivieron momentos de auténtico terror.
Al escuchar que la escuela había sido colocada bajo lockdown, muchos no sabían qué estaba ocurriendo.
Estrella Canales, estudiante de noveno grado, relató que apenas había llegado al plantel y se dirigía hacia su clase cuando comenzó a escuchar gritos.
El miedo aumentó cuando los estudiantes comenzaron a buscar desesperadamente un lugar para resguardarse. “Nos metimos a la biblioteca y había varios cuartos donde pudimos refugiarnos. Sentimos mucho miedo”, recordó.
Estrella dijo que, al escuchar el anuncio del lockdown, inmediatamente pensó en la posibilidad de un ataque armado. “Yo dije: ‘No, alguien tiene un arma o va a haber un tiroteo’. Fue lo primero que se me vino a la mente. Nunca pensé que alguien había sido apuñalado”, expresó.
La estudiante describió escenas de desesperación mientras decenas de estudiantes intentaban entrar a la biblioteca.
Dentro del lugar, el ambiente era de miedo. “Había gente llorando, gritando; todos estaban muy tristes. Se vio muy mal. Es la primera vez que experimento algo así”, señaló.
Después de la experiencia, Estrella aseguró que prefería regresar a su casa.
Mientras los estudiantes corrían y buscaban refugio, una madre de familia que se encontraba en el área dejando a su hijo en la escuela se convirtió, según testimonios recabados en el lugar, en una de las primeras personas en auxiliar a la adolescente atacada.
La menor se encontraba tirada en el piso y presentaba una herida en el cuello. La estudiante clamaba por ayuda mientras intentaba contener el sangrado. “¡Ayúdenme, por favor, ayúdenme!”, suplicaba, según el relato de la mujer.
La madre de familia pidió ayuda al personal de seguridad mientras auxiliaba a la herida.
Mientras la investigación oficial avanzaba, comenzaron a circular distintas versiones entre los estudiantes sobre el posible origen de la agresión.
Algunos entrevistados señalaron haber escuchado que el presunto agresor tenía un conflicto personal con la adolescente atacada.
Albert Ochoa, estudiante de último año, dijo que escuchó versiones de que el adolescente estaba obsesionado y que, después de atacarla, otros estudiantes resultaron heridos.
Sin embargo, el propio alumno reconoció que no podía confirmar la veracidad de esa información.
Otra estudiante de undécimo grado, Ariana, dijo haber escuchado una versión similar entre sus compañeros.
Hasta el momento de la actualización oficial, las autoridades no habían confirmado que el ataque estuviera relacionado con celos, un noviazgo, un rechazo sentimental o una obsesión, por lo que estas versiones permanecen únicamente como testimonios y rumores surgidos entre estudiantes y familiares después del incidente.
Albert relató que, mientras se encontraba bajo resguardo, su maestro logró mantener tranquilos a los estudiantes.
Dijo esperar que las víctimas se recuperen y que sus familias puedan superar lo ocurrido.
Ariana, por su parte, consideró que el incidente debe llevar a los adolescentes a buscar ayuda cuando se sientan amenazados o inseguros.
Aunque reconoció que la escuela cuenta con medidas de seguridad, aseguró que el incidente dejó preocupación entre los estudiantes.
Mientras los estudiantes permanecían bajo resguardo, decenas de padres de familia comenzaron a llegar a las inmediaciones de Americas High School.
Una madre relató que inicialmente recibieron poca información y que solamente fueron notificados sobre un altercado en el que estuvo involucrada un arma blanca.
La mujer señaló que, como muchos otros padres, permaneció afuera del plantel esperando la salida de su hijo y de otros familiares. “Lo que debía ser un día normal terminó en esto. Estamos preocupados”, expresó.
Su hijo comentó que, aunque no se encontraba en el lugar donde ocurrió el ataque, permaneció preocupado por sus compañeros que estaban dentro de la escuela.
Investigación continúa
Una vez que el adolescente fue localizado y detenido, las autoridades determinaron que ya no existía una amenaza activa. Posteriormente, el lockdown fue levantado, aunque el plantel permaneció bajo un protocolo de resguardo mientras continuaban las investigaciones.
La Unidad de Delitos Mayores de la Oficina del Sheriff del Condado de El Paso asumió la investigación en colaboración con los Texas Rangers y el Departamento de Policía del Socorro Independent School District.
El presidente de la Junta Directiva del Distrito, Michael Nájera, señaló que la prioridad es atender la seguridad y el bienestar de los estudiantes y empleados, así como brindar apoyo a las familias afectadas.
Las autoridades y SISD informaron además que se pondrán a disposición de la comunidad escolar servicios de apoyo y consejería.
Autoridades locales y estatales lamentaron el incidente y expresaron su solidaridad con los estudiantes, familias y personal de la escuela afectados por lo ocurrido.
El juez del Condado de El Paso, Ricardo Samaniego, señaló que sus pensamientos están con las víctimas y con toda la comunidad escolar durante este difícil momento. Explicó que, tras conversar con el superintendente del Distrito Escolar Independiente de Socorro, James Vasquez, fue informado de que personal del Distrito y socorristas trabajan para brindar apoyo a los estudiantes y sus familias.
Samaniego reconoció la rápida actuación de los equipos de emergencia y destacó la coordinación de las autoridades para atender la situación y proteger la seguridad de la comunidad escolar. El juez aseguró que El Paso se ha caracterizado por mantenerse unido durante momentos difíciles y afirmó que continuarán respaldando a la comunidad de Americas High y a las personas afectadas.
Por su parte, el senador estatal César J. Blanco dijo sentirse profundamente entristecido por lo que calificó como un acto de “violencia sin sentido” ocurrido en la escuela. Expresó sus oraciones por los estudiantes, familias, maestros y empleados afectados, además de agradecer a los agentes del orden y socorristas que respondieron a la emergencia.
Blanco informó que su oficina se mantiene en estrecho contacto con autoridades locales y estatales, entre ellas la División de Manejo de Emergencias de Texas, así como con corporaciones policiales, y aseguró que continuarán atentos a la situación conforme se dé a conocer nueva información.
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