TIENDAS DE EL PASO LUCEN VACIAS; CRUZAN MENOS JUARENCES

Las recientes medidas migratorias impulsadas por la administración del presidente Donald Trump que desataron el temor a la cancelación de visas comenzaron a reflejarse en el comercio de El Paso, donde supermercados, centros comerciales y negocios del centro de la ciudad registran una menor presencia de compradores procedentes de Ciudad Juárez.

Durante un recorrido por varias sucursales de Walmart, una de las cadenas más frecuentadas por consumidores mexicanos, se observaron pasillos con poco movimiento y espacios disponibles cerca de las entradas de los estacionamientos. También disminuyó la presencia de vehículos con placas mexicanas, de acuerdo con trabajadores consultados.

“Ya no viene gente de Juárez como antes por temor a que les quiten la visa. Mire cómo se ven los pasillos, vacíos”, comentó un empleado que se identificó únicamente como Arturo. Según explicó, anteriormente era común encontrar los estacionamientos llenos de automóviles mexicanos, especialmente durante los fines de semana.

La misma situación se observó en tiendas como Ross y Five Below, donde la afluencia de compradores disminuyó y los pasillos lucieron semivacíos.

Áreas que anteriormente registraban constante movimiento, como las de ropa para mujeres y niños, artículos para el hogar, ferretería y pinturas, mostraron pocos clientes; imagen que también se repitió en otros establecimientos comerciales de distintos puntos de la ciudad. Las cajas registradoras mostraron una imagen de desolación.

Estiman caídas de hasta 50%

El impacto también se percibe en comercios del Centro y centros comerciales de la ciudad. Algunos empleados y comerciantes estiman que la afluencia de clientes y las ventas han disminuido hasta un 50%; sin embargo, hasta el momento no existe un informe general que confirme ese porcentaje para todo el sector comercial.

Reportes recientes también han documentado caídas de esa magnitud en establecimientos cercanos al Puente Internacional Paso del Norte.

El temor se concentra principalmente entre mujeres mexicanas que dieron a luz en Estados Unidos hace varios años. Algunas familias consideran que, al presentarse nuevamente en un puerto de entrada, los agentes de Aduanas y Protección Fronteriza podrían revisar su historial y determinar si utilizaron una visa de turista con el propósito principal de tener un hijo en el país.

Aunque las restricciones relacionadas con el llamado “turismo de nacimiento” no son nuevas —el Departamento de Estado endureció en 2020 los criterios para otorgar visas de visitante—, las recientes acciones federales y estatales han reavivado la preocupación. Tener un hijo en Estados Unidos no constituye por sí solo una causa automática para retirar una visa; cada situación puede depender de factores como el propósito declarado del viaje, la información proporcionada a las autoridades y el cumplimiento de las condiciones migratorias.

‘Tienen miedo’

Alexandra Saldívar, residente de Ciudad Juárez, dijo ser una de las pocas personas de su familia que todavía se atreve a cruzar. “Muchos en mi familia no quieren venir porque tienen miedo”, expresó. Por ahora, agregó que ella se encarga de adquirir los alimentos, mercancías y otros artículos que sus familiares necesitan.

“Alguien tiene que venir y, pues, me toca a mí porque necesitamos cosas que compramos aquí”, señaló.

Una situación similar enfrenta Miriam Sotelo, quien realiza compras para sus hermanas. “Ellas tuvieron a sus hijos aquí, pero eso fue hace ocho, 15 o más años, y tienen miedo de perder su visa”, manifestó.

El endurecimiento ocurre como parte de una ofensiva migratoria más amplia. El Departamento de Estado informó que, durante el segundo mandato de Trump, ha revocado más de 175,000 visas por diversas razones, entre ellas delitos, incumplimiento de las condiciones migratorias, fraude, amenazas a la seguridad nacional y abuso del sistema migratorio. Esa cifra comprende múltiples categorías y no corresponde exclusivamente a casos de turismo de nacimiento.

Piden tranquilidad

La situación ya es analizada por la Cámara de Comercio de El Paso. Su director ejecutivo, Ricardo Mora, señaló que el organismo todavía busca información precisa antes de asumir una postura formal, pero reconoció que una disminución en los cruces fronterizos no beneficia a las empresas de la región.

“Definitivamente, si no es un beneficio para los negocios, estaremos tomando una postura y tratando de entender qué podemos hacer como cámara”, indicó Mora. Agregó que empresarios de Ciudad Juárez les han comentado que, por el momento, algunas de sus esposas han decidido no cruzar a El Paso, lo que podría tener repercusiones económicas mientras se aclara la aplicación de las medidas.

Mora pidió tranquilidad a la comunidad y aseguró que la Cámara se encuentra buscando comunicación con autoridades estatales y federales para conocer el alcance de las disposiciones.

Destacó que El Paso y Ciudad Juárez mantienen una relación económica y social distinta a la de otras regiones del país, debido a que miles de familias viven, estudian, trabajan y realizan compras a ambos lados de la frontera.

Orden ejecutiva estatal

A la inquietud se sumó una orden ejecutiva emitida en julio por el gobernador Greg Abbott, mediante la cual instruyó a las agencias estatales a investigar posibles esquemas ilegales de turismo de nacimiento y sancionar a proveedores de salud que faciliten esas operaciones.

La disposición no establece sanciones generales contra todas las clínicas que atiendan a mujeres inmigrantes, sino contra aquellas que presuntamente participen o promuevan esquemas ilegales.

El mandatario afirmó que esta práctica no debe permitirse y advirtió que el estado podría clausurar a cualquier proveedor de atención médica que participe o facilite esquemas considerados ilegales.

Mientras las autoridades aclaran la manera en que se aplicarán las nuevas políticas, comerciantes y empresarios temen que la reducción de visitantes mexicanos continúe afectando las ventas, el empleo y la recaudación fiscal. La incertidumbre no solamente modifica los hábitos de las familias fronterizas, sino que amenaza una relación comercial que durante décadas ha sido uno de los principales motores económicos de la región Paso del Norte.